Trastorno de la ATM
La articulación temporomandibular (ATM) guía el movimiento de la mandíbula. Los problemas con la ATM se conocen como trastorno o disfunción de la articulación temporomandibular (TMD).
El TMD es muy común; más de 10 millones de personas en los Estados Unidos lo padecen. El TMD puede ser causado por:
- Malos hábitos posturales. Una de las razones por las que el TMD es tan común es porque muchos de nosotros pasamos mucho tiempo sentados en un escritorio, donde a menudo llevamos la cabeza demasiado hacia adelante mientras trabajamos. Pero existen muchos otros tipos de malas posturas. Sentarse en el automóvil durante un largo viaje al trabajo, trabajar en una caja registradora, sostener el auricular del teléfono contra el mismo hombro durante largos períodos de tiempo, llevar siempre a su hijo en la misma cadera: todo esto puede colocar la cabeza en una posición incómoda y causar problemas en la mandíbula. problemas. La “posición de la cabeza hacia adelante” ejerce presión sobre los músculos, el disco y los ligamentos de la ATM. La mandíbula se ve obligada a “descansar” en una posición abierta y los músculos masticadores se utilizan en exceso.
- Apretar la mandíbula crónica por la noche (“bruxismo”). Muchas personas aprietan la mandíbula por la noche mientras duermen, normalmente debido al estrés. Esto ejerce presión sobre la ATM debido a la tensión constante sobre la articulación y los músculos circundantes.
- Problemas con la alineación de los dientes. (“maloclusión”). Si sus dientes se juntan de una manera inusual, se ejerce mayor tensión sobre su ATM.
- Cirugía. Después de una cirugía de cara y mandíbula, puede haber una pérdida de movilidad y función de la ATM.
¿Cómo puede ayudar un fisioterapeuta?
Su fisioterapeuta puede ayudar a restaurar el movimiento natural de su mandíbula y disminuir su dolor. Si el terapeuta determina que su dolor en la mandíbula no está relacionado con la alineación de los dientes, seleccionará los tratamientos que funcionarán mejor para usted. Los tratamientos utilizados por los fisioterapeutas para los TMD incluyen:
Educación postural. Si su terapeuta descubre que usted se sienta con la cabeza en una posición elevada hacia adelante, esto significa que está ejerciendo una mayor tensión sobre los músculos debajo de la barbilla, lo que hace que la mandíbula inferior se tire hacia atrás y la boca esté en una posición abierta incluso cuando está en reposo. y aumento de la tensión en la ATM. También es posible que estés trabajando demasiado los músculos de la mandíbula para forzarla a cerrarla y que tu boca no esté abierta todo el tiempo. Su terapeuta le enseñará a ser consciente de su postura para que pueda mejorar la posición de reposo de la mandíbula, la cabeza, el cuello, el esternón y los omóplatos cuando esté sentado y caminando.
Mejorar el movimiento de la mandíbula.. Los fisioterapeutas utilizan movimientos hábiles de las manos llamados terapia manual para aumentar el movimiento y aliviar el dolor en los tejidos y las articulaciones. Su terapeuta también podría utilizar la terapia manual para estirar la mandíbula a fin de restaurar la flexibilidad normal de las articulaciones y los músculos (qué tan flexibles son sus músculos) o romper los tejidos cicatriciales (“adherencias”) que a veces se desarrollan cuando hay una lesión constante.
Su fisioterapeuta le enseñará ejercicios especiales de “baja carga”, ejercicios que no ejercen mucha presión sobre la ATM pero que pueden fortalecer los músculos de la mandíbula y restaurar un movimiento más natural y sin dolor.
Mantener una buena postura al sentarse es clave para prevenir problemas de ATM. Su fisioterapeuta le mostrará cómo mantener una buena postura al sentarse para prevenir futuros episodios de TMD.
